En roulant sur la route 132, passé Kahnawake, on est loin de penser, en arrivant à Châteauguay, que deux sites naturels avec sentiers s’y trouvent. Ce qui surprend encore plus, ce sont les passerelles qui nous permettent de marcher les pieds bien au sec dans des milieux inondables et fragiles au piétinement.
L’un des territoires protégés est situé sur l’île Saint-Bernard où habitaient les Sœurs grises et l’autre, plus au sud, entre la route 132 et l’A-30. Gérés par l’organisme de conservation et d’éducation à la nature Héritage Saint-Bernard, les deux sites sont dotés de superbes pavillons d’accueil.
Refuge faunique
Sur l’île Saint-Bernard, le Café de l’île donne accès au refuge faunique Marguerite-D’Youville. Un sentier fait le tour de l’île à travers champ et boisé, longeant d’abord le lac Saint-Louis.
On y croise souvent des chevreuils. À moins d’un kilomètre, des mangeoires d’oiseaux donnent l’occasion d’épier mésanges, cardinaux ou pics, pour ne nommer que ceux-là.
Ne manquez pas de faire une halte à la boutique, inspirante pour des cadeaux de Noël avec ses produits du terroir et ses accessoires de plein air. Aussi en vente : des articles avec des photos prises par Sophie Thibault, chef d’antenne à TVA/LCN, dont des tasses, des cartes de souhaits et son livre Dans ma nature. Les profits sont destinés au refuge faunique.
Centre écologique
Des mangeoires attirant les oiseaux, on en retrouve aussi au Centre écologique Fernand-Seguin, dont une station près de l’accueil. Il y en a d’autres sur les sentiers quatre saisons nos 1 et 2, à moins d’une heure de marche.
N’oubliez pas d’apporter des graines de tournesol pour attirer les mésanges. Quand elles se posent sur notre main, on ne peut que s’émerveiller.
► En bref
- Sentiers au refuge faunique (entrée payante) : 8 km dont 1293 m de passerelles
- Sentiers au centre écologique (entrée gratuite) : 4,8 km dont 487 m de passerelles et 300 m en construction finale
- ilesaintbernard.com
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